أعلنت جامعة الخليج العربي عن ابتكار تقنية بيولوجية قادرة على إزالة مركبات الكبريت من وقود الديزل باستخدام مزرعة متعددة السلالات البكتيرية.
وأفادت وكالة الأنباء الإسلامية الدولية (إينا) أن الجامعة قالت إن هذه الدراسة التي توصل إليها البروفسور في الجامعة وائل المسلماني تقدم حلاً علمياً فريداً لمعالجة المشاكل البيئية والصحية التي يسببها وجود عنصر الكبريت في النفط الخام ووقود الديزل، مما دفع منظمات حماية البيئة في العديد من دول العالم إلى وضع قوانين وضوابط للحد من نسبة الكبريت في الوقود المشتق من النفط الخام.
وأوضحت الدراسة التي نشرت أخيراً في دورية (Frontiers in Microbiology) التي تعد واحدة من الدوريات العلمية العالمية المرموقة، قدرة المزرعة الميكروبية المختلطة على التهام العديد من مركبات الكبريت واستخلاص عنصر الكبريت منها لإشباع احتياجاتها من الكبريت، الذي يمثل تقريباً 1 في المئة من الوزن الجاف لخلية البكتريا.
كما أثبتت الدراسة أن المزرعة البكتيرية المستخدمة تعدل مكوناتها من حيث وفرة وتنوع السلالات البكتيرية استجابة للتغيير في أنواع مصادر الكبريت في البيئة المحيطة.
وقالت الدراسة تعد هذه التقنية اقتصادية وصديقة للبيئة، مما يجعلها حلاً مميزاً لمصافي النفط التي تقوم بإزالة الكبريت عن طريق تقنيات باهظة التكلفة وغير آمنه على البيئة، وتتفاقم هذه المشاكل مع تكرير النفط الثقيل، مما أدى إلى ضرورة تطوير تقنيات مبتكرة لإزالة الكبريت بطريقة اقتصادية ومقبولة بيئيا.
وتعتبر الإزالة البيولوجية للكبريت من وقود الديزل عن طريق التقنية الحيوية إحدى البدائل الواعدة والمطروحة بقوة لحل هذه المشاكل.
وترجع أهمية هذه الدراسة أيضاً إلى كونها إحدى الأبحاث القليلة جداً التي أثبتت قدرة المزارع البكتيرية المختلطة على التهام مركبات الكبريت العضوية الموجودة في وقود الديزل، حيث إن الغالبية العظمى من الأبحاث في هذا المجال ركزت على السلالات البكتيرية المنفردة.
